¿Que son las estrellas variables?

Extractado del sitio de AAVSO (American Associaton of Variable Star Observers)

Las estrellas variables son estrellas que cambian de brillo en el tiempo. Los cambios de brillo de estas estrellas pueden variar desde una milésima de una magnitud de hasta veinte magnitudes durante períodos de una fracción de un segundo a años, dependiendo del tipo de estrella variable.

La estrella variable U Geminorum en su estado brillante (izquierda) y su estado débil (derecha)

Más de 150.000 estrellas variables son conocidas y catalogadas, y muchos miles más son sospechosas de ser variable.

Extraña variabilidad de la estrella KIC 5520878

Un equipo de investigadores que trabajan en la Universidad de Hawaii, utilizando datos del telescopio espacial Kepler, han encontrado débiles oscilaciones en el brillo de la estrella variable RR lyrae c "KIC 5520878", que se ajustan bastante al "número áureo", y ha demostrado que también se comporta como un patrón fractal. Se la ha relacionado inclusive con actividad extraterrestre super avanzada.

La estrella KIC 5520878, dentro del cuadrado. Señalada con una linea vertical, una estrella débil que se considera que no esta relacionada.

En su artículo publicado en la revista Physical Review Letters, el equipo describe su análisis de los datos.